On the sofa with… José Antonio Díez Silanes – nuevo Presidente de AIAS

Advanced Manufacturing Madrid – ¿Qué significa para usted ocupar el cargo de presidente de AIAS?

José Antonio Díez Silanes – Asumo con muchísima ilusión y respeto a la asociación y hacia todos mis predecesores. En este punto, me gustaría destacar la labor de Josep Maria Simó Consola cuya presidencia, durante los últimos 8 años, ha sido impecable y ha permitido una estabilidad para poder crecer en la dirección adecuada. Personalmente, el hecho de tener la oportunidad de tomar la presidencia de una asociación de un sector industrial que conozco perfectamente, tanto en lo que atañe al tipo de empresas que la forman, como a sus necesidades, es un nuevo reto a nivel personal y profesional. Durante toda mi carrera he trabajado y he asesorado a muchas empresas especializadas en los tratamientos de superficies. Conozco muy bien sus problemas y necesidades, así como las distintas realidades a las que se enfrenta.

AMM – ¿Qué cree que puede aportar a AIAS?

JA. Díez – Entre otras cosas, mi vinculación con CIDETEC, un centro pionero en la investigación en el campo de los tratamientos superficiales y muy bien posicionado en Europa. En CIDETEC, además de formar investigadores, siempre hemos trabajado para generar una base sólida de conocimiento que nos permite conocer los materiales y aportarles, a través de la superficie, las propiedades extra que no poseen. El material acaba donde empieza la superficie. Los tratamientos de superficie transforman, en gran medida, los materiales de partida pese a operar únicamente sobre su piel. De ahí, que este sector sea de vital importancia. Este es un aspecto que queremos potenciar desde AIAS y uno de los objetivos que me he propuesto para esta candidatura; dar mayor visibilidad y posicionamiento al sector de los tratamientos de superficies ante la industria.

Hay una frase que me gusta mucho: “Dios creó los sólidos, pero las superficies las inventó el diablo” (Wolfgang Pauli – Premio Nóbel Física 1945). Deberíamos tener muy presente que aplicar correctamente un recubrimiento superficial es imprescindible, porque es lo que convierte a las piezas y a los componentes en “escudos”. Las piezas y componentes que se instalan en los automóviles, aviones, máquinas, herramientas, aerogeneradores situados en alta mar o en tuberías y válvulas que soportan altas presiones, deben ser resistentes a la corrosión, a la temperatura y al desgaste. Sin embargo, el sector de los tratamientos de superficie no está lo suficientemente reconocido y, evidentemente, es necesario que sea más visible como sector.

AMM – ¿A qué se debe la poca visibilidad del sector especializado en recubrimientos?¿No hay suficiente formación especializada en nuestro país?

JA. Díez – El sector de los tratamientos de superficie ha ido avanzando muy lentamente. Por un lado, ha sido muy dependiente de casas comerciales a la hora de implementar los procesos, las mejoras, la tecnología…por otro lado, se ha basado en conocimientos y en la experiencia que han ido adquiriendo las personas sobre la marcha. En España, no hay estudios especializados orientados al sector galvánico, a los recubrimientos, a los tratamientos, a diferencia de otros países de Europa. Esto hace que el conocimiento de la química, de los procesos, la electroquímica aplicada, etc., se aprende, prácticamente, sobre la marcha en el día a día; “es muy difícil encontrar gente joven formada que se incorpore al sector y que permita incrementar el grado de tecnificación de las empresas”. Se trata de crecer a través de la especialización; es muy importante incrementar el nivel tecnológico en las empresas del sector, para poder ir a la par, o lo más cercano posible, al resto de los sectores industriales. El desarrollo de sectores como el de automoción, aeronáutico, electrónico, etc., demanda constantemente soluciones innovadoras en el campo de los recubrimientos y los tratamientos de superficie, de ahí que este sector tenga un carácter transversal y se caracterice por una gran capilaridad en el conjunto de las actividades industriales, lo que le otorga una gran importancia estratégica.

AMM – El control de procesos y la innovación es muy importante para usted

JA. Díez – La irrupción durante los últimos años de nuevos paradigmas de fabricación, englobados genéricamente dentro del concepto de Industry 4.0 está transformando los procesos productivos, y ampliando la brecha que nos separa de otros países. Los desafíos a los que se enfrentan las empresas del sector de tratamiento de superficies en España son muy grandes y su situación actual delicada. Esto es debido a que el nivel tecnológico de este sector está muy por detrás de otros sectores y también muy por detrás del nivel tecnológico del sector en otros países de nuestro entorno. Algunas empresas tratamentistas ya han iniciado el camino de la transformación digital. Ahora bien, en este contexto de transición tecnológico-digital, es absolutamente crítico que las empresas superen sus debilidades y rompan sus barreras, implementando soluciones tecnológicas en los ámbitos de los procesos de superficie avanzados, en su control y digitalización que les permitan mantener en el futuro su posición competitiva en el mercado.

Hay que invertir en I+D y en tecnología, cada uno a su nivel, por supuesto. AIAS se presenta como un aliado donde nuestros asociados pueden encontrar la ayuda que necesitan. Si no se innova se corre el riesgo de quedarse obsoleto rápidamente, de desaparecer. Es cierto que de un día para otro no se pueden invertir millones y menos en un sector como el nuestro, donde la mayoría de las empresas son pequeñas, familiares, pero sí hay que ir creciendo cada uno a su ritmo para poder adaptarse a un mundo cada vez más competitivo que evoluciona a un ritmo de vértigo.

AMM – Háblenos de los principales objetivos que quisiera conseguir a lo largo de su presidencia

JA. Diez – Además de dar más visibilidad al sector, uno de mis principales objetivos es potenciar el sentido de pertenencia de los socios. Quisiera que, de alguna manera, las empresas asociadas a AIAS sepan que desde la asociación podemos aportar valor añadido para su desarrollo y que sientan que forman parte de una gran asociación. Por otra parte, otro de mis objetivos es incrementar el nivel técnico y tecnológico de las empresas para poder equiparar el sector del tratamiento superficial al resto de los sectores industriales. Desde AIAS queremos ampliar la participación de nuestras empresas, de nuestros especialistas en foros industriales, ferias, conferencias, proyectos etc. Se trata de poner en valor nuestra labor. Como último objetivo, AIAS debe caracterizarse por la capacidad de dar un acompañamiento global a sus asociados, mientras proporciona las herramientas necesarias para seguir hacia adelante. Ahora mismo nos enfrentamos a nuevos retos (alternativas al Cr(VI), nuevas legislaciones medioambientales y otros problemas de índole mundial como el coste de la energía o la falta de materias primas. Actualmente existe una amenaza enorme. El futuro y la evolución del sector es cada vez más incierta. El sector necesita respuestas y nosotros como asociación, hemos agarrado con firmeza el timón para poder responder a esas demandas. Trabajamos para que este acompañamiento sea como un traje a medida para cada empresa, porque ninguna de ellas es igual.

AMM – ¿Qué le gustaría conseguir cuando acaben los cuatro años en la presidencia?
JA. Díez – Poner en valor el sector del tratamiento de superficies. Para empezar, hay que creer en nosotros mismos como sector industrial. Es preciso apostar por la cultura de la innovación, de la aportación de conocimiento y valor añadido.